A TetiDon Hong-Oai nasce nel 1929 a Canton, in Cina. A tredici anni inizia il suo apprendistato presso un fotografo in un negozio specializzato in ritratti, assimila dai maestri i metodi tradizionali e fotografa i paesaggi nel tempo libero. Tutto il suo lavoro è fatto seguendo il vecchio modo di esporre i negativi in vetro alla luce del sole utilizzando l’istinto piuttosto che il timer. Nel 1979 riesce a raggiungere gli Stati Uniti e a stabilirsi presso la comunità cinese di San Francisco. Qui vive vendendo le sue fotografie di paesaggi di fronte a Macy’s ricevendo, nel tempo, meritati riconoscimenti per la sua maestria artigianale. Crea infatti le sue foto con la tecnica della stratificazione: sovrappone tre negativi di diversi piani, selezionando un oggetto o un dettaglio da ciascun negativo e li assembla un’immagine composita. Ciascuna è un pezzo unico poiché Don non si è mai servito di un laboratorio fotografico né ha mai avuto un assistente; ogni pezzo è stato messo insieme da lui così come lo vedeva la sua mente.
